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Fuente:
FAO
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La advertencia de “puede contener” seguida del nombre de una sustancia alergénica se ha vuelto omnipresente y se tiende a usar en exceso. El Codex ha acordado unas directrices para su uso correcto.
Las etiquetas de los alimentos a menudo incluyen la advertencia de “puede contener” seguida del nombre de una sustancia alergénica con el fin de alertar a las personas con alergias alimentarias sobre los productos alimenticios que podrían causarles daño por contener trazas de dicha sustancia. Sin embargo, este tipo de advertencias se ha vuelto omnipresente y se tiende a usar en exceso, lo que provoca que las personas con problemas de alergias limiten el consumo de alimentos que son perfectamente seguros para ellos.
Por ello, la Comisión del Codex Alimentarius (creada por la FAO y la OMS y que elabora normas, directrices y códigos de buenas prácticas internacionales para proteger la salud de las personas) acordó en su última reunión adoptar directrices sobre el uso del “etiquetado precautorio de alérgenos” en las etiquetas de los alimentos. Con estas nuevas directrices las industrias alimentarias disponen de orientación sobre cómo garantizar la eliminación o reducción de la contaminación cruzada de alérgenos alimentarios durante la manipulación y el procesamiento de los alimentos y, por primera vez, cuentan con umbrales respaldados científicamente para medir si sus productos son seguros para la gran mayoría de las personas con alergias alimentarias. Esto significa que el uso del etiquetado preventivo de alérgenos puede reducirse de forma segura a situaciones estrictamente necesarias.
La reducción del uso del etiquetado precautorio de alérgenos permitirá que las personas consumidoras con alergias alimentarias tengan acceso a una gama más amplia de productos alimenticios.
Las nuevas directrices sobre el etiquetado precautorio de alérgenos se incluirán como anexo a la Norma general de la CCFL para el etiquetado de alimentos preenvasados (CXS 1-1985), y establecen un enfoque armonizado, basado en la ciencia y el riesgo. Las recomendaciones se basan en el asesoramiento científico de expertos tras siete consultas convocadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En las nuevas directrices se abordan temas como:
- Las alergias alimentarias son un problema de alcance mundial: afectan a millones de personas y sus síntomas pueden variar desde leves hasta una anafilaxia grave y potencialmente mortal
- Las etiquetas con la advertencia “puede contener” se concibieron para ofrecer una capa adicional de protección: durante la producción de alimentos, a veces pueden introducirse cantidades mínimas de una sustancia alergénica, incluso cuando dicha sustancia no forma parte de la receta, por contaminación cruzada.
- Las nuevas directrices se basan en principios científicos y son el resultado de años de investigación internacional: se examinaron de forma conjunta los datos empíricos sobre alergias y cómo se produce la contaminación cruzada durante la producción, elaboración y manipulación de los alimentos.
- El etiquetado precautorio de alérgenos solo debería utilizarse en caso necesario: se establecen principios generales que debería aplicar la industria a fin de prevenir o minimizar la presencia involuntaria de alérgenos.
- Estas directrices son significativas para las personas consumidoras y para el comercio: los textos del codex son la referencia en materia de inocuidad de los alimentos comercializados a escala internacional y ofrecen un enfoque armonizado.
Actualizado el 22/07/2026